Att Georgien tågade in i Sydossetien just nu var ingen tillfällighet.
Forskaren Igor Torbakov på Utrikespolitiska institutet tror att
president Micheil Saakasjvilis spel med höga insatser kan löna sig –
om inte Ryssland svarar med fullskaligt krig.
– Micheil Saakasjvili är en spelare och nu såg han sin
gyllene chans, säger Igor Torbakov, Kaukasusexpert på
utrikespolitiska institutet.
Torbakov tror inte att det är en tillfällighet att Georgien trappade
upp konflikten med utbrytarregionen samtidigt som Rysslands president
Dmitrij Medvedev är på semester i Volgaområdet och premiärminister
Vladimir Putin är i Peking för OS-invigningen.
– Saakasjvilis strategiska mål har alltid varit att återbörda hela
territoriet till Georgien.
Under de tre senaste åren har armén rustats upp med stora pengar och
amerikansk hjälp. De senaste månaderna har Georgien ökat trupperna
nära Sydossetien och Abchazien, trots att landet förnekat det.
Erkänns inte
Sydossetien och Abchazien har allt sedan Sovjetunionens kollaps och
Georgiens självständighet varit motsträviga delar av den georgiska
staten. Trots självständighetsdeklarationer har ingen stat erkänt dem.
Båda områdena tog tillfället i akt att kräva stöd av omvärlden i
våras efter att Kosovo utropat sin självständighet och fått den
erkänd av bland annat de flesta europeiska staterna, men utan att
någon mer än Ryssland visade sympati. En majoritet av sydossetierna
har ryskt medborgarskap, och Ryssland har gjort klart att landet
håller områdena om ryggen.
Under våren har konflikten mellan Georgien och territorierna trappats
upp, och anklagelser om militära övertramp har förekommit på båda sidor.
Höga insatser
Torbakov säger att Georgien är medvetet om att konflikten sist och
slutligen måste lösas vid förhandlingsbordet, men att Saakasjvili
vill se till att landet har en så stark position som möjligt i det
skedet.
– Det är väldigt höga insatser för alla parter, inte bara för
Ryssland och Georgien, men också för hela Kaukasus och i
förlängningen hela världssamfundet, säger han.
Enligt Torbakov visar Rysslands långsamma reaktion tydligt att landet
inte var berett på att konflikten skulle eskalera så här snabbt.
– Det är svårt för Ryssland att fatta ett rationellt beslut. I duman
och utrikesministeriet ropas det högljutt på att Ryssland måste
försvara sina medborgare i Sydossetien.
“Förlorar ansiktet”
Enligt Torbakov förlorar Ryssland ansiktet om landet väljer det
rationella alternativet och godtar läget, även om det protesterar
högljutt i internationella organisationer och kräver förhandlingar.
– Men det är katastrofalt om Ryssland väljer ett väpnat svar.
Dessutom skulle det vara mycket kontraproduktivt med tanke på
Rysslands internationella anseende.
Torbakov ser att Rysslands marginalisering syns genom att landet inte
fick igenom sin resolution i säkerhetsrådet i går.
– Enligt internationell lag återtar Georgien bara sitt eget
territorium. Jag tror att USA och andra stormakter bara skulle sucka
av lättnad om Georgien snabbt och oblodigt tog kontrollen över
Sydossetien.
Abchaziens situation är en annan.
– Abchazien fungerar som en de facto stat och har en stark
administration. Sydossetien är ett område som aldrig kan klara sig på
egen hand och som styrs av banditer och agenter från de ryska
säkerhetsstyrkorna.
Torbakov misstänker att Georgien i slutändan vinner på sitt drag.
– Paradoxalt nog kan det sluta med att Georgiens anseende ökar och
chanserna till Natomedlemskap blir bättre. Det är en risk, men en
kalkylerad sådan.