Titaanien taisto alkaa
Demokraatti
Manu Paavola

Institute researcher Mikael Mattlin discusses the political dimension of sport in China in the newspaper Demokraatti, 27.7.

  

Yhdysvallat ja Kiina ovat Lontoon jättiläiset

Vuodesta 1952 vuoteen 2000 kamppailivat Yhdysvallat ja
Neuvostoliitto/Venäjä yleensä kesäolympialaisten mitalitilaston
ykkössijasta. Poikkeuksena olivat DDR:n menestysvuodet 1976 ja 1988 sekä
siihen väliin osuneet boikottikisat, mutta kaikissa näissäkin kisojen
menestynein maa oli joko USA tai Neuvostoliitto.

Tilanne kuitenkin muuttui, kun Ateenan kisoissa vuonna 2004
mitalitilaston kakkoseksi nousi Kiina. Maan nousemista oli toki odoteltu
aina vuodesta 1984, jolloin Kiina tuli ensimmäistä kertaa kunnolla
mukaan olympiaperheeseen. Pekingissä 2008 nähtiin viimeinen läpimurto,
kun Kiina voitti mitalitilaston 51 kullalla, USA:n 36 kultaa vastaan.
Kokonaismitalien määrässä USA oli vielä parempi 110–100.

Olympialaisten uusi kilpailutilanne on ennen Lontoon kisoja
heijastunut myös politikkojen puheissa. Yhdysvaltain kongressissa sekä
demokraatit että republikaanit moittivat USA:n olympiakomiteaa siitä,
että maan olympiajoukkueen asut oli tehty Kiinassa.

Kiinan ulkopolitiikkaan erikoistunut Ulkopoliittisen instituutin
tutkija Mikael Mattlin kertoo, että kongressin keskusteluun on reagoitu
myös Kiinassa.

– Moitteissa nähtiin Kiinassa aimo annos kaksinaismoralismia, koska
amerikkalaiset yritykset mielellään tuottavat Kiinasta käsin ja
amerikkalaiset kuluttajat taas kernaasti ostavat Kiinassa tuotettuja
tavaroita, sanoo Mattlin.

– Kiinassa nykyisin usein kuultu väite on, että mitä tahansa maa tekeekään, niin se on länsimaiden mielestä väärin.

Yhdysvallat ja Kiina tulevat todennäköisesti olemaan mitalitaulukon
kaksi parasta maata. Kiinan joukkue on selvästi pienempi kuin USA:n
(530–380), mutta tuttua hallintaa löytyy sulkapallossa,
pöytätenniksessä, painonnostossa ja uimahypyissä.

USA tulee olemaan mitalirohmu yleisurheilussa ja uinnissa.
Telinevoimistelu kuuluu siellä olympialaisten kärkilajeihin seurannassa,
käytiinhän Pekingin olympialaisissa telinevoimistelun finaalit Kiinassa
aamuisin, jotta amerikkalaiset näkisivät ne illalla suorina.

Naisten telinevoimisteluun onkin ehkä ladattu suurin kamppailu näiden
maiden välillä. USA on aikaisemmissa kisoissa syyttänyt kiinalaisia
alaikäisten voimistelijoiden käytöstä. Tällä kertaa finaalit käydään
kuitenkin Yhdysvaltain aikaa aamupäivällä. Naisten joukkuefinaali on
tiistaina 31.7. klo 18.30 Suomen aikaa.

Kiinassa on totuttu menestykseen

Mikeal Mattlinin mukaan Pekingin olympialaiset ja Shanghai 2010 Expo
olivat nousevalla maailmanmahdille Kiinalle tärkeitä näyttöpaikkoja ja
symboliset sinetit Kiinan kasvaneelle tärkeydelle maailmantaloudessa ja
maailmanpolitiikassa.

Urheilun poliittista roolia Kiinalle Mattlin kommentoi näin:

– Kiinassa on pitkään puhuttu valtion kokonaisvaltaisesta voimasta
tavoiteltavana asiana. Tähän käsitteeseen liitetään kaikkea
diplomatiasta asevoimiin ja teknologiasta kulttuuriin, joten miksei myös
urheilu. Kiinassa ollaan viime vuodet totuttu siihen, että maa menestyy
lähes kaikissa asioissa. Varmasti näistäkin kisoista odotetaan
runsaasti menestystä kiinalaisurheilijoilta.

Naisten telinevoimisteluun on ladattu suurin kamppailu maiden välillä.