Israelin armeijan maanantainen isku kansainväliseen avustussaattueeseen
tuomittiin laajasti ympäri maailman. YK, EU ja Venäjä vaativat
riippumatonta selvitystä siviilien kuolemaan johtaneista tapahtumista.
Turkki syytti Israelia valtioterrorismista, ja Gazassa valtaa pitävä
Hamas-liike kehotti muslimeja protestoimaan Israelia vastaan kaikkialla
maailmassa.
Egypti avasi tiistaina Rafahin rajanylityspaikan humanitaarisen avun
saamiseksi Gazaan. Ulkopoliittisen instituutin tutkija Timo Behr arvelee, että vaatimukset
muidenkin raja-asemien avaamiseksi kasvavat.
Hyökkäyksellä saattaa olla vaikutuksia myös palestiinalaisten sisäisiin
voimasuhteisiin – radikaali Hamas hallitsee toistaiseksi Gazaa, ja
länsimaiden tukema Fatah on vallassa Länsirannalla.
”Voi olla, että Hamas nousee tämän kriisin voittajaksi, jos saarto
loppuu ja Hamas pystyy luomaan suhteita länteen. Siinä tapauksessa
Israel ampui omaan nilkkaansa”, Behr sanoo.
Israel eristi Gazan ulkomaailmasta kolme vuotta sitten, kun Hamas nousi
vaalien jälkeen valtaan. Saartoa on arvosteltu ulkomailla, koska se
kurjistaa tavallisten gazalaisten elämää.
Gazaa on luonnehdittu ”maailman suurimmaksi vankilaksi”. Runsaan 40
kilometrin pituisella ja kymmenen kilomeriä leveällä kaistaleella asuu
1,5 miljoonaa ihmistä. Työttömyys lähentelee 50:tä prosenttia, mutta
myös työssä käyvien elintaso on laskenut, koska hallitus on joutunut
leikkaamaan julkisen sektorin palkkoja ja korottamaan veroja.
Israel yrittää estää saarrolla raketti-iskut Gazasta ja heikentää
samalla Hamasin asemaa. Taktiikka on onnistunut jossakin määrin –
raketti-iskut ovat hiipuneet ja jatkuva talouskriisi on nostattanut
kritiikkiä Hamasin huonoa hallintoa kohtaan.
Mutta nyt syypää kaikkiin ongelmiin löytyy gazalaisten silmissä taas
rajan takaa Israelista.
Pulaa kaikesta
Gaza on elänyt vuosia täysin kansainvälisen avun varassa. Sen
lentokenttä ja satamat on suljettu, mutta Israel on päästänyt
viikoittain rajan yli noin 15 000 tonnia ruokaa ja muuta apua.
YK:n mukaan se on vain neljäsosa tarpeesta. Maailman terveysjärjestö WHO
arvioi, että kolmannes alle viisivuotiaista lapsista kärsii anemiasta.
”Gazaan on saanut viedä jonkin verran humanitaarista apua, mutta
esimerkiksi sementin vieminen on kielletty. Se on vaikeuttanut
jälleenrakennusta”, Behr sanoo.
YK:n mukaan valtaosa parin vuoden takaisen sodan tuhoista on yhä
korjaamatta. Rajakaupan arvo on romahtanut saarron aikana neljännekseen,
mutta tavaraa virtaa jonkin verran myös Egyptin vastaiselle rajalle
kaivettujen salakuljetustunnelien kautta. Gazaan salakuljetetaan
tiettävästi sitä kautta myös aseita.
Gazan satamiin on päästetty joitakin avustuslaivoja, mutta tällä kertaa
Israel ilmoitti jo etukäteen, ettei Kyproksesta lähtenyttä saattuetta
päästetä läpi. Se johtuu todennäköisesti siitä, että tempaus herätti jo
etukäteen kansainvälistä huomiota ruotsalaiskirjailija Henning Mankelin,
Yhdysvaltain entisen Irakin-suurlähettilään Edward Peckin ja muiden
tunnettujen rauhanaktivistien ansiosta.
Kuuden laivan saattue lähti Kyproksesta kohti Gazaa viime sunnuntaina
iltapäivällä. Aluksilla oli yli 700 ihmistä ja 10 000 tonnia
humanitaarista apua.
Matka sai dramaattisen käänteen maanantain vastaisena yönä, kun Israelin
erikoisjoukot hyökkäsivät aluksille. Saattueen suurimman laivan,
turkkilaisen Mavi Marmaran matkustajat ryhtyivät vastarintaan.
Yhteenotossa kuoli ainakin yhdeksän siviiliä ja kymmeniä haavoittui.
Suurin osa uhreista oli turkkilaisia.
Avustussaattueen järjestäneen Vapaa Gaza -kansalaisjärjestön mukaan
sotilaat pudottautuivat laivalle helikopterista ja avasivat tulen
nukkuvia matkustajia kohti. Israel puolestaan väittää, että sotilaat
ampuivat vasta jouduttuaan hyökkäyksen kohteeksi.
Laivalla kuvatut videot osoittavat, että aktivistit puolustautuivat
metalliputkien avulla. Israelilaisten mukaan heillä oli myös veitsiä,
kirveitä ja pistooleja. Israel on syyttänyt aktivisteja aseiden
salakuljetuksesta ja yhteyksistä terroristijärjestö al-Qaidaan.
”Se on halpaa propagandaa”, sanoo Vapaa Gaza -järjestön tiedotustiimiin
kuuluva tohtori Arafat Shoukri, joka johtaa
eurooppalais-palestiinalaista yhteistyöneuvostoa.
”Tutkimme jokaisen laivan ennen kuin ne lähtivät liikkeelle. Yhdessäkään
ei ollut minkäänlaisia aseita”, hän vakuuttaa.
Shoukrin mukaan lastina oli peruselintarvikkeita ja muuta humanitaarista
apua.
Vapaa Gaza on onnistunut aiemmin lähettämään alueelle viisi alusta.
Järjestö aikoo jatkaa toimintaansa Israelin iskusta huolimatta.
”Me yritämme pitää gazalaiset hengissä. Israel hyökkäsi saattuetta
vastaan lopettaakseen kaiken Euroopasta tulevan avun”, Shoukri sanoo.
Israel rikkoo lakeja
Väkivaltainen operaatio tahrasi pahasti Israelin jo ennestään kehnoa
mainetta. Isku tehtiin kansainvälisillä vesillä, missä avustuslaivoilla
oli täysi oikeus liikkua.
”Israel on saatava vastuuseen tästä rikoksesta”, Shoukri vaatii.
Pääministeri Benjamin Netanjahun mukaan kysymys oli itsepuolustuksesta.
Hänen mielestään Israelin hallitus ei rikkonut lakia, koska se on
sodassa Hamasia vastaan.
Kansainvälisen oikeuden tuntijat ovat toista mieltä. Arvostettu
Princetonin yliopiston professori Richard Falk korostaa, että Israelin
yksipuolisesti julistama 68 meripeninkulman turvallisuusvyöhyke rikkoo
kansainvälistä lakia.
”Se on perusteeton ja laiton provokaatio merten vapauden periaatetta
vastaan”, hän totesi maanantaina.
Amerikanjuutalainen Falk on kritisoinut aikaisemminkin Israelin toimia.
Israelin viranomaiset pidättivät hänet ja karkottivat maasta pari vuotta
sitten, kun hän oli menossa tekemään YK:lle selvitystä Gazan
tilanteesta.
Falkin mukaan Israel rikkoo jatkuvasti kansainvälisiä lakeja. Se on
mahdollista, koska Yhdysvallat tukee Israelia ja EU seuraa tilannetta
säyseästi sivusta.
Hyökkäys vaikeuttaa Israelin suhdetta Yhdysvaltoihin. Se näkyi jo
tiistaina, kun pääministeri Netanjahu perui matkansa Washingtoniin.
Israel on jäämässä yhä pahemmin eristyksiin. Suhteet toiseen
merkittävään tukijaan, Nato-maa Turkkiin ovat täysin jäissä. Turkin
hallitus on raivoissaan Israelille ja tuhannet turkkilaiset ovat
osoittaneet mieltään iskua vastaan Ankarassa ja Istanbulissa.
”Maiden suhteet olivat jo ennestään jännittyneet, koska Turkki on
pitänyt yhteyksiä Iraniin”, Behr sanoo.
”Israelissa ei pidetä myöskään siitä, että eräässä turkkilaisessa
televisiosarjassa ymmärretään palestiinalaisten ongelmia ja näytetään,
kuinka aggressiivisesti Israelin turvallisuusjoukot toimivat.”