Institute researcher Jyrki Kallio comments in the newspaper Etelä-Suomen Sanomat (16.6.) on territorial disputes in the South China Sea.
Etelä-Kiinan merellä ei ole kyse asetelmasta Kiina vastaan muut valtiot, koska kaikilla muillakin on omia aluevaatimuksia.
– Yhtä hyvin siellä voivat olla vastakkain vaikka Vietnam ja Malesia
tai Filippiinit ja Vietnam, sanoo tutkija Jyrki Kallio Ulkopoliittisesta
instituutista. Hän arvelee, että alueen merkitys vain kasvaa
tulevaisuudessa, kun paineet energia- ja kalavarantojen hyödyntämiseen
kasvavat.
– Silloin on mahdollista, että selkkauksia sattuu nykyistä useammin ja jokin voi eskaloitua vakavaksi välikohtaukseksi.
Kallio muistuttaa, että Etelä-Kiinan meren kiistat ovat
monikerroksinen ongelma. Kiina oli pitänyt vanhastaan Etelä-Kiinan merta
hallintaansa kuuluvana merialueena, eikä sen kantaa liiemmin
kyseenalaistettu. Muut valtiot alkoivat kiinnittää enemmän huomiota
aluevesikysymyksiin vasta 1970-luvun lopulla, kun kalastuksen merkitys
kasvoi ja merialueelta löytyi öljy- ja luonnonkaasukenttiä.
– Kansainvälinen merioikeuskaan ei anna selvää määritelmää
vesialueiden hallinnan järjestämisestä, joten asia on ratkaistava
valtioiden keskinäisin järjestelyin, Kallio toteaa.
Valtiot ovat sittemmin yrittäneet todistaa pitkäaikaista hallintaansa
Etelä-Kiinan meren saarilla ja luodoilla merimerkeillä ja jopa pienillä
tukikohdilla. Jyrki Kallion mukaan omistuskiistat Etelä-Kiinan merellä
eivät ole ainutlaatuisia, vaan niitä voi verrata esimerkiksi Pohjoisen
Jäämeren tilanteeseen. Sielläkin useat valtiot kiistelevät oikeuksista
mannerjalustan luonnonrikkauksiin.
– Myöskään Yhdysvaltain ilmoitukseen paluusta Aasiaan muun muassa
Tyynellämerellä olevan laivaston vahvuutta lisäämällä ei sisälly
erityistä dramatiikkaa. Eihän Yhdysvallat ollut koskaan Aasiasta
poistunutkaan.
Kiinan viittauksia Yhdysvaltain ylivaltapyrkimyksiin tutkija Jyrki Kallio pitää odotettuna reagointina.